Vergrote milt of splenomegalie
Vergroting van de milt, of splenomegalie (ICD-10: R16.1), is een niet-specifiek symptoom dat gepaard kan gaan met ziekten die beperkt zijn tot de milt, en tevens een gevolg is van multi-orgaandisfunctie.
De rol van de milt in het menselijk lichaam
De milt is een uitgebreid bloedreservoir en het grootste lymfeorgaan bij mensen, maar is niet essentieel voor het leven. Onder fysiologische omstandigheden overschrijdt de massa niet 150 g en hangt het af van de hoeveelheid opgeslagen bloed.
De afmetingen van een normale milt mogen niet overschrijden: lengte – 120 mm, breedte – 70 mm, dikte – 40 mm. Een zogenaamde accessoiremilt kan aanwezig zijn in het milt-hilum (dit is een anatomische variant bij maximaal 11% van de bevolking). Miltvergroting is voelbaar bij lichamelijk onderzoek als deze meer dan 1,5 keer zijn grootte is en het gewicht toeneemt tot meer dan 300 g. Bij een grote vergroting kan de milt zelfs meer dan 1000 g bereiken.
Een ander kenmerk van de milt is de capaciteit voor wat bekend staat als subcapsulaire ruptuur, of tweefasige vertraagde ruptuur, na buiktrauma/letsel bij een ongeval en kan een van de aanwijzingen zijn voor verwijdering. Miltvergroting kan ook een teken zijn van trauma en subcapsulair hematoom. De indeling van splenomegalie valt onder de vijffasenclassificatie van de WHO.
Hypersplenisme, of het grote miltsyndroom, is een aandoening waarbij splenomegalie gepaard gaat met bloedarmoede en/of leukopenie en/of trombocytopenie.
Splenomegalie – oorzaken en symptomen
Een vergrote milt veroorzaakt pijn en een gevoel van opzetting, meestal in het linker hypochondrium en in het mesogastrium. Miltvergroting kan gepaard gaan met rugpijn, brandend maagzuur, misselijkheid, braken, petechiën, gewichtsverlies, vermoeidheid, bleekheid, dyspneu en vatbaarheid voor infecties.
Splenomegalie kan gepaard gaan met de volgende ziekten: neoplastische, infectieuze, metabole, immunologische en opslagziekten. Een oorzaak van een vergrote milt kan cirrose zijn. Vaak gaat een vergroting van de milt samen met een vergroting van de lever – deze aandoening wordt hepatosplenomegalie genoemd.
Meestal heeft splenomegalie een infectieuze basis, maar het kan ook een teken zijn van proliferatieve processen, voornamelijk tumoren van het bloed/milt en het lymfestelsel (voornamelijk lymfomen, leukemieën, ook myelofibrose, maligne granulomatose).
Andere oorzaken van miltvergroting zijn infectieuze virale ziekten (bijv. cytomegalovirus, mononucleose, hepatitis), bacteriële ziekten (bijv. de ziekte van Lyme), parasitaire ziekten (bijv. echinokokkose), auto-immuun- en systemische ziekten (bijv. Lupus Erythematosus, sarcoïdose), metabole opslagziekten (bijv. de ziekte van Gaucher, de ziekte van Pompe).
De milt kan vergroot zijn tijdens een portale venetrombose of miltvenetrombose, evenals bij miltmetastasen en primaire milttumoren. Onder focale laesies is de helft goedaardig (meestal miltinfarct). Miltmetastasen komen voor bij ongeveer 7-8% van de patiënten met kwaadaardige neoplasmata (meestal door eierstok-, baarmoeder-, borst- en longkanker).
Splenomegalie – diagnose en behandeling
Naast het lichamelijk onderzoek worden beeldvormende studies zoals echografie (USG), computertomografie (CT) of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) gebruikt om splenomegalie te diagnosticeren.
Afhankelijk van de primaire oorzaak van splenomegalie richten therapeutische procedures zich voornamelijk op de behandeling van de onderliggende ziekte en kan behandeling een splenectomie vereisen (bijvoorbeeld bij refractaire immuuntrombocytopenie, ITP).